Поиски темной материи в американской лаборатории пока не принесли ожидаемых результатов

Ученые, работающие в подземной лаборатории близ Сэнфорда, сообщили о том, что за несколько месяцев наблюдений так и не удалось обнаружить хоть какие бы то ни было следы темной материи. Заявление американских физиков опубликовал журнал Nature News.

Следует напомнить, что недавно исследователи из США подошли вплотную к вопросу поисков темной материи в недрах планеты. Для этого в заброшенной золотодобывающей шахте была оборудована специальная лаборатория, основой для которой послужил детектор LUX. Сам детектор содержит около 300 литров жидкого ксенона и сверхчувствительные фотоумножители, поэтому ученые имеют возможность зафиксировать даже очень слабую вспышка. За счет того, что оборудование установлено на глубине около 1,5 км под землей, космические лучи слабо проникают сквозь толщу породы, создавая тем самым минимум помех. Говоря иначе, детектор может зарегистрировать лишь наличие нейтрино или других слабо взаимодействующих частиц, которые и могут быть черной материей. Полагалось, что физики смогут отличить вспышки нейтрино от возможных частиц темной материи, что позволило бы более подробно изучить эту неизвестную субстанцию.

За 4 месяца, на протяжении которых ведутся работы, было зарегистрировано лишь 160 случаев вспышек, то есть возникли ожидаемые и прогнозируемые события, в том числе и естественные помехи. Аналогичные результаты получили и другие ученые — речь идет об итальянских физиках, которые занимались поиском темной материи в подземной лаборатории Гран-Сассо.

Отрицательный результат, который получили американцы, пока еще не говорит о наличии или отсутствии темной материи. Также пока рано делать вывод, что загадочная субстанция может состоять из частиц, отличных от так называемых гипотетических вимпов в том виде, в котором их принято понимать. Физики предполагают, что вимпы могут быть гораздо менее массивными. Чтобы проверить это, планируется увеличить объем ксенона в детекторе до 7 тонн.

Работы по поиску темной материи продолжаются не только в лаборатории Сэнфорда, но и в других исследовательских центрах, поэтому крайне необоснованно говорить об исключительности результатов американских ученых. Примечательно, что существуют и теории, которые вовсе доказывают отсутствие темной материи как таковой, однако экспериментальных данных в пользу отсутствия неизвестной материи пока нет.